Description
Plante herbacée rarement annuelle, généralement vivace (chaméphyte ou hémicryptophyte), à tige érigée, glabre, rigide, très ramifiée, peu feuillée, de 0,4 à 1 m de haut.
Feuilles inférieures glabres, alternes, charnues, très étroites entières. Feuilles moyennes et supérieures lancéolées et atténuées à leur partie inférieure, de 4-18 x 0,5-1,5 cm.
Capitules nombreux, de 7-10 mm de diamètre, à fleurs ligulées blanche ou lilas pâle, de 0,9-1,3 mm.
Akène de 2-3 mm, d’un brun clair, comprimé à 5 côtes longitudinales, à pappus de 5-6mm.
Répartition
Originaire d’Amérique centrale et du Sud. Introduit involontairement dans la région méditerranéenne vers 1910. Il est naturalisé dans les pays suivants : Portugal, Espagne, France (côte atlantique au sud de Bordeaux, Midi méditerranéen, Corse), Italie, ancienne Yougoslavie, Grèce, Tunisie.
En Corse, il est très abondant sur les bordures de toutes les zones humides littorales plus ou moins saumâtres ainsi que dans les endroits perturbés (chantiers, bord de route…) ou dans les pelouses humides subissant du pacage bovin.
Nuisances
En Corse, l’aster écailleux, étant devenu un composant constant des pelouses de bordure des étangs saumâtres littoraux, a modifié la composition phytosociologique de ces formations végétales. Il a donc eu un impact considérable sur leur biodiversité.
Moyens de lutte
Par suite de son abondance, il est actuellement impossible de limiter son expansion.